ENTRE ARCHIPELS ET FORETS, un pays à découvrir

• L'architecture coloniale portugaise
• La ville fantôme de Bolama, l'ancienne capitale
• Les Bijagos, l'archipel enchanté
• Les ethnies aux coutumes mystérieuses de Bissau et des îles
• Chimpanzés et hippopotames d'eau salée
• Des évènements exceptionnels aux dates suivantes :
  - Départ du 4 mars 2011 : carnaval de Bissau et Bijagos
  - Départ du 18 oct. 2011 : PONTE DES TORTUES/ turtle nesting

• Jour 1 : BISSAU.
  Arrivée à l'aéroport de Bissau et transfert à l'hôtel Azalaï.
  Bissau est une ville tranquille.
  Les ruelles de son centre ont gardé le charme, l'atmosphère et l'architecture de l'époque portugaise.
  
  
• Jour 2 : BOLAMA, la capitale fantôme.
  Visite de Bissau, ville petite et tranquille.
  Repas de midi à la « Pensao Central », qui -dans le cadre d'un palais colonial bien entretenu- offre les mêmes mets depuis 50 ans.
  Une vraie institution !
  Transfert au port, départ à bord d'une embarcation locale, couverte et motorisée.
  On traversera le bras de mer qui nous sépare de Bolama, qui fut la capitale de la Guinée Portugaise jusqu'en 1936.
  Edifiée dans un beau style colonial, cette ville « fantôme » est encore vivante.
  Silencieusement la population indigène s'est emparée des vielles bâtisses coloniales abandonnées.
  L'atmosphère surréaliste de cette « capitale oubliée » devient encore plus intense au coucher du soleil :
  de milliers de lampes à pétrole s'allument et éclairent à peine ces lieux hors du temps, comme égarés dans la végétation tropicale.
  Nuit en bangalows simples dans un campement de pêche.
  
  
• Jour 3 : BIJAGOS, l'archipel enchanté.
  Le légendaire archipel des Bijagos se trouve à 40 km de la côte.
  Il est composé de 88 iles, dont 21 habitées d'une manière permanente.
  Les couleurs de l'archipel sont d'une grande beauté : le vert intense de forets qui couvrent les iles, le sable blanc des plages à l'infini où la seule présence est celle d'oiseaux, des rochers sombres et rouges qui s'opposent au bleu de l'océan.
  Transfert en hors bord à l'île de Rubane, dans un paysage qui enchante.
  Possibilité d'excursion sur l'île pour découvrir les campements provisoires de pécheurs ou bien temps de relax dans les eaux couleur émeraude de la baie.
  Hôtel Bijagos Fishing, bungalows confortables.
  
  
• Jour 4 : CANHABAQUE, l'île des initiés.
  Navigation en direction de Canhabaque, l'ile des traditions.
  Les habitants d'ethnie Bijagos ont été très peu influencés par l'extérieur.
  L'isolement des iles et l'absence de transport y ont joué pour beaucoup.
  Les femmes s'habillent encore avec le saiya, jupe en raffia.
  La vie des villages est rythmée par les cérémonies souvent secrètes et qui sont gardées jalousement par les habitants.
  On s'aventurera sur l'ile à la recherche de sites isolés où les initiés vivent pendant sept ans dans la grande maison « couvent », au centre du village.
  Retour à l'ile de Rubane.
  Nuit en bangalows simples dans un campement de pêche.
  
  
• Jour 5 : HIPPOPOTAMES d'eau salée.
  Navigation en direction de l'ile d'Orango.
  Dans les parages de l'ilot de Soga, de grands vols de Flamingo rose prennent leur vol à notre passage.
  L'ile de Orango est classée réserve intégrale de biosphère et est l'habitat d'une faune diversifiée et sauvage.
  Sur cette ile nous suivrons les traces de rarissimes « hippopotames d'eau salée » qui vivent dans les lagunes salées parmi les mangroves et qui viennent nager dans l'océan.
  Orango Parque hôtel.
  
  
• Jour 6 : L'ILE DES OISEAUX ET L'ILE DES TORTUES.
  Les « iles du sud » de l'archipel des Bijagos sont célèbres pour leur beauté primitive.
  Ilha dos Cavalos est le lieu élu pour la nidification de centaines d'oiseaux aussi bien résidents que migratoires.
  Nous essaierons d' approcher silencieusement pour ne pas déranger hérons, pélicans, marabouts...
  L'Ilha de Poilao est un autre « temple de la nature ».
  Ici, quelques mois par an, les tortues marines vertes (chelonia myda) viennent nidifier.
  De nuit, accompagnés par un naturaliste, nous ferons le tour des plages de l'ile pour découvrir les tortues marines qui montent sur la plage pour déposer et cacher les oeufs.
  Le spectacle est unique : des dizaines et parfois des centaines de grandes tortues sortent silencieusement de l'océan à la recherche de l'endroit où creuser un trou, déposer les oufs et les recouvrir de sable avant de repartir vers l'océan.
  Nuit à Poilao, Camp fixe sur l'ile des tortues
  
  
• Jour 7 : ETHNIE DE LA FORET.
  Notre hors-bord nous ramènera vers le continent jusqu'à l'estuaire du Rio Cumbaja.
  Une fois la côte atteinte, nous monterons dans une grande pirogue motorisée avec laquelle nous remonterons le cours du fleuve, seule voie vers l'intérieur dans un paysage de mangroves et lagunes.
  A un virage du fleuve, nos véhicules nous attendrons pour nous amener à Djemberem.
  Notre base sera un village dans la foret et une structure d'éco-tourisme avec des bungalows, guides et cuisiniers gérés par la communauté locale.
  Visite d'un village de l'ethnie Tonda, une ethnie en grand danger de disparition, qui ne compte plus que 150 individus.
  Les Tonda survivent dans la foret selon des modèles ancestraux.
  Eclairés par le feu nous assisterons à la sortie des masques, qui font encore partie de l'univers quotidien de cette ethnie.
  
  
• Jour 8 : CHIMPANZES.
  Réveil le matin de bonne heure pour partir à la rencontre de l'un des groupes de chimpanzés qui vivent dans ces denses forets.
  Accompagnés par des guides locaux, nous suivrons leurs traces à leur rencontre.
  Retour à nos bungalows et départ pour Bissau. La piste, d'abord trace légère parmi des murs de foret primaire, rejoindra de grandes plantations d'anacardiers (la Guinée Bissau est le deuxième producteur au monde) puis le goudron.
  Quelques heures dans un hôtel simple pour prendre une douche avant le transfert à l'aéroport et l'envol.

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